Чтобы прикоснуться к роскоши русских императоров и погулять по царской «даче» в тишине и спокойствии, присмотритесь к Ораниенбауму. Этот очаровательный пригород не столь популярен у туристов как Царское Село и Петергоф, поэтому прогулки здесь особенно приятны и неторопливы. К тому же, и дорога сюда будет для вас комфортной – мы предоставляем минивэн или микроавтобус.
Из всех загородных резиденций лишь Ораниенбауму посчастливилось сохранить подлинность, остаться целым после разрушительных войн и революций и избежать перестроек XIX века. В первые десятилетия жизни пригород ничуть не уступал Петергофу по роскоши. По царскому замыслу резиденция должна была стать частью масштабной панорамы, открывающейся для гостей, что прибывали в Северную столицу по морю. Ораниенбаум помнит высший свет царской России, торжественные празднества, званые обеды, маскарады и фейерверки.
Мы прогуляемся по дивному пейзажному парку резиденции: здесь в причудливом узоре сплетаются аккуратные линии аллей и прозрачный лабиринт прудов, гармония скульптур вторит гармонии природной. В ходе прогулки мы побываем в примечательных уголках Ораниенбаума. Например, увидим впечатляющий павильон Катальной горки – здесь некогда на резных золочёных санках ездили царские особы, а в самом павильоне императрица устраивала торжественные обеды для иностранных послов и своего ближайшего окружения.
Во время экскурсии состоится посещение Большого Меншиковского дворца. Меншиковскому дворцу, построенному в стиле петровского барокко для светлейшего князя Александра Даниловича, сподвижника Петра I, удалось избежать катастрофических разрушений, глобальных перестроек и перепланировок. Благодаря этому он сохранился до наших времен, являя собой образец русской архитектуры первой половины XVIII столетия.
С Ораниенбаумом тесно связан и другой пригород Петербурга, Кронштадт. Связан не только дамбой: их соединяет историческая нить. Некогда Пётр Великий пожаловал земли на южном берегу Финского залива князю Меншикову, здесь и появился Ораниенбаум. Фаворит Петра не только развивал Ораниенбаум, но и строил оборонительное сооружение в Кронштадте. Из башни своего дворца Меншиков любил смотреть на Кронштадт. Отправимся в этот город и мы.
Мы увидим знаменитую дамбу, что соединяет материк с островом Котлин, и прикоснёмся к живой истории города-крепости: познакомимся с легендарными фортами Кронштадта, осмотрим пристани, пройдём по Якорной площади, увидим Итальянский дворец и величественный Морской собор.
